X m siècle

En 940, les religieux de St Geosmes auxquels Hugues, comte du Bassigny, a donné huit maisons de Forcey avec leurs habitants, font partie, pour un temps, des seigneurs de Forcey. Puis c’est l’abbaye de La Crète qui devient propriétaire de ces biens et qui partage la seigneurie avec le roi et un seigneur de Clefmont.

XIII m siècle

« En 1238, l’évêque de Langres accorde aux religieux de La Crète l’autorisation de bâtir une église à Forcey et une autre à Bourdons, ainsi que les dîmes et le droit de pâturage, mais à la condition d’entretenir un chapelain dans chacune de ces églises. Toutefois, avant cette époque, ces deux villages possédaient déjà leur église propre puisque l’on trouve, au XII siècle, des chapelains ou prêtres de Forcey et de Bourdons. »
(source : Marcel Favard, Quand Forcey nous est conté )

Au 13ème siècle, l’abbaye de la crête possède des prés, des vignes et une maison à Forcey. L’abbaye perçoit des cens sur les maisons et les jardins de particuliers ainsi que des banalités (servitudes consistant dans l’usage obligatoire et publique d’un objet appartenant au seigneur – four, moulin, pressoir…- ) sur le moulin et le four du village.

XVII m siècle

Au début du 17èAme siècle, commence la Guerre de Trente ans, qui oppose la France à l’Espagne et à la maison d’Autriche. Le conflit, d’abord essentiellement germanique, met aux prises l’empereur Ferdinand II, catholique, et les princes allemands protestants que Ferdinand veut soumettre. C’est finalement toute l’Europe qui s’enflamme, car Richelieu voit d’un mauvais œil la nouvelle puissance de l’Allemagne, et entre dans la danse en entraînant avec lui d’autres pays par le jeu des alliances, avec la Suède en 1631 par exemple.
Or, en 1636, les troupes suédoises prennent leurs quartiers d’hiver dans le Bassigny. Les soldats suédois sont réputés pour se comporter en pays allié comme en pays ennemi. Le Cardinal de La Valette, chef de l’armée, demande à Richelieu de renvoyer les troupes : « Si ces troupes se mettent en aucun endroit, comptez qu’il en sera tout ruiné quand elles en sortiront, nous l’avons éprouvé plusieurs fois… » Richelieu ne tient pas compte de l’avertissement.
Durant l’hiver 1636-1637, les soldats suédois saccagent la région : ils pillent, emportent animaux, matériel, ils incendient les fermes et massacrent les habitants déjà éprouvés par la peste. Les villageois épargnés se réfugient soit à la Crête, soit à Chaumont.
A leur départ, au printemps 1637, il ne reste que 4 habitants à Forcey, les autres ayant été tués, le moulin brûlé, le bétail, les grains et le matériel pillé.
Note : On prétend qu'avant sa destruction par les suédois, le village se situait un peu plus à l'est, dans la Para, mais rien pour l'instant ne permet d'étayer solidement cette tradition orale. Des fouilles derrière les mées pourraient éventuellement la corroborer.

Profession : polisseur

Au début des années 60, la batterie de Forcey emploie 26 ouvriers.dont le décompte nous a été fait par Michel Bernard,
qui entre à l'usine en avril 1961, à l’âge de 14 ans. Il y avait à l'époque :
- 5 ouvriers qui forgeaient et estampaient en bas à la forge.
- 5 polisseurs de lames.
- 7 polisseurs de couverts (dont Michel).
- 2 émouleurs.
- 3 limeurs dont un ne limait que les pelles à tarte.
- 4 personnes qui essuyaient au magasin.
Les règles étaient moins strictes qu’aujourd’hui : les ouvriers changeaient eux-mêmes les bandes des machines, ils avaient encore le droit à l’époque de fumer dans l’usine et ne se refusaient pas le petit réconfort d’un verre de vin (en vente chez Favard) de temps à autre. Michel Bernard, qui sera l’un des deux derniers polisseurs de la batterie, change de patron à plusieurs reprises dans les années 80. Maurice Bourcelot prend sa retraite le 1er septembre 1980 et revend à M.Tremeau qui conduit l’affaire, avec 17 ouvriers (plus un à domicile), jusqu’au 13 mai 1983. De 1983 à juin 1985, l’usine est fermée, après quoi trois personnes, puis deux, puis une y travailleront jusqu’en juin 2005 pour l’entreprise Maillet qui apporte et récupère chaque semaine les couverts à polir.
Martine Jochem et Michel Bernard, les deux derniers polisseurs de la batterie.

La Pierre-Bernard se trouvait il y a quelques années encore en lisière du bois appelé Le Clair Chêne, lequel, ayant reculé à la suite du déboisement d’une parcelle, l’a laissée à découvert. On la voit maintenant très bien de la route de Consigny, à 300 mètres environ et au nord-ouest si on vient de la Para.

Selon Marcel Favard (Quand Forcey nous est conté), la Pierre-Bernard, « fichée en terre assez profondément sur un de ses angles et non sur sa base »
est à classer dans la catégorie des pierres à visage. « Elle figure un animal à grosse tête, avançant sur une de ses pattes de devant et ramenant sa queue sur son dos ; elle ressemble à quelque lion en sentinelle sur le Haut-Chemin qui, autrefois, reliait Clefmont à Vignory, la « Via Peregraria Vetera » du XIIIème siècle (« Voie des Voyageurs Etrangers ») » On peut se demander si elle n’a pas servi de jalon. On trouve en effet également, aux abords de ce chemin, qui passait par Millières, Bourdons, Cirey, Chantraines et Vouécourt, la Pierre qui tourne (non loin de Cirey).

Pierre Ballet (La Haute-Marne antique, 1971) s’interroge aussi sur la Pierre-Bernard :
« Elle émerge du sol d’environ 1,30 mètre et mesure 1,75 mètre de largeur et 0,50 mètre d’épaisseur ; elle appartient au niveau géologique du bathonien moyen de la région, dit des « pierres percées » et les nombreuses alvéoles qu’elle présente qui la font ressembler à quelque animal fabuleux, sont, à notre avis, tout à fait naturelles. » Il précise qu’elle ne porte aucun signe « qui puisse faire penser à une pierre cultuelle à petroglyphes », lesquelles portent des dessins symboliques associés aux peuples préhistoriques néolithiques. Selon lui, « sa position verticale en ferait plutôt une sorte de menhir, mais, là encore, il n’est pas possible de se prononcer. Quoi qu’il en soit, il est certain que cette pierre a été érigée par l’homme en cet endroit, il y a fort longtemps, et elle mériterait, au moins à ce titre, de figurer sous la rubrique « pierres diverses » dans l’inventaire des mégalithes de la Gaule. En outre, la position de cette pierre prête à réflexion : nous avons sur le territoire de Faverolles un monolithe à peu près semblable situé lui-aussi au bord d’un chemin d’origine romaine et en lisière d’un bois dénommé Les Clairs Chênes ; est-ce là pure coïncidence ou bien y a-t-il un rapprochement à faire entre ces deux faits ? »

Photo de la Pierre Bernard page suivante

Au cours de l’été 1918, deux millions de soldats Américains débarquent sur le sol français.
Ce sont les Sammies, les soldats de l’oncle SAM (pour State of AMerica), venus prêter main forte aux alliés.
Le quartier général du corps expéditionnaire américain, commandé par le général Pershing, est installé à Chaumont.

Aussitôt arrivés, les soldats américains, inexpérimentés pour la plupart, sont répartis dans certains secteurs où ils poursuivent l’entraînement commencé aux Etats-Unis. De nombreux régiments se retrouvent ainsi cantonnés en Haute-Marne (non loin du QG et assez proche du front) : la 1st division s’entraîne dans la région de Langres par exemple et la 2nd division est même formée en Haute-Marne, à Bourmont, en octobre 1917.

À Forcey, les soldats s’entraînaient aux Magées, où l’on a retrouvé des restes de grenades et de balles jusque dans les années 70.
Ils logeaient dans des baraquements construits au bas de la Para, dans le pré de la cure. Certains ont également été hébergés au village, dans une maison au moins, où ils ont laissé des graffitis, dont certains de belle facture, sur les murs de plâtre du grenier.

On peut encore voir, 90 ans plus tard, les dessins, les noms et les adresses de ces tagueurs avant l’heure : John W. Anderson (55th pioneer infantry), John E. Wilpong (de Newton, 55th pioneer infantry), Budd Vinter ( d’Oakland, 364th infantry), Walter D. Taylor (331st infantry), W.B. Wenner (de Brunswick, Mayland)… Budd Vinter laisse son nom le 3 septembre 1918, avec la mention FINISH précédant la date. Peut-être est-ce la fin de son entraînement. Il appartient au 364th régiment d’infanterie dont la tête a pris ses quartiers début août à Montigny le Roi tandis que les unités étaient disséminées dans tous les villages alentours, pour un entraînement final tout au long du mois. Le régiment a ensuite participé aux batailles décisives de Saint-Mihiel, au nord-est de Bar-le-duc, qui débute le 15 septembre, et de la Meuse-Argonne (avec la prise d’Eclisfontaine le 27 septembre).
Les inscriptions de John E. Wilpong sont assez détaillées : il quitte Forcey le 29 octobre 1918 après y avoir passé 3 semaines. Il avait quitté les Etats-Unis le 15 septembre 1918 et était arrivé (à Brest ?) en France le 28 septembre.

Les pages suivantes montrent les plus beaux de ces graffitis historiques.

Un atelier nickel chrome !

La dernière boutique de Forcey
Installé depuis une trentaine d’années à Forcey, l’atelier Brené est une des dernières « boutiques » traditionnelles du bassin nogentais.
Après 15 ans de ciseaux, Christian Brené consacre maintenant l’essentiel de son activité au polissage de prothèses de la hanche en titane, pour l’entreprise Marle d’Odival, leader européen en la matière. Marcel Hyppolite et Christian Brené, « deux rescapés du travail à domicile » selon l’expression de Christian, polissent environs 4000 prothèses en titane/inox par mois. A cela s’ajoute le polissage de pinces en tous genres (pinces à huîtres entre autres), la rénovation de cuivres anciens ou encore la restauration de chromes et nickels de pièces de voitures et de motos anciennes.
Cet atelier est le dernier bastion du polissage à Forcey.

Atelier Brené, 4 rue des Roises. Tél : 03 25 31 28 78
(A contacter pour le polissage des pièces de voitures anciennes, nickel et chromes )

Baptiste----------------------------------------------L'atelier (récupérateur des poussières)------------------------------------------------Christian Brené